紫蘇為唇形科紫蘇屬一年生草本植物，別名荏、赤蘇、白蘇。原產(chǎn)及緬甸一帶。紫蘇葉、果實(紫蘇子)、莖(紫蘇梗)均可藥用，但通常紫蘇以嫩葉為主要食用器官，并可用來生產(chǎn)調(diào)味品。
紫蘇全身是寶，每百克含水分6．2克，蛋白質(zhì)0．2克，碳水化合物16．4克，脂肪11．9克，維生素b10．12毫克，維生素c20．23毫克，鉀65毫克，鈉362．8毫克，鐵2。6毫克，鋅2．84毫克，銅1．84毫克，磷68毫克，還含有各種揮發(fā)油，包括紫蘇酮、紫蘇醛、紫蘇醇、紫蘇紅色素、薄荷酮、薄荷醇丁香油酚等，具有特異芳香及解毒和調(diào)味之功效。在日本，紫蘇葉是食用生魚片、生蝦等的必備佐料，這主要與其解毒和調(diào)味的功效分不開。目前，紫蘇在我國華北及其他大部分地區(qū)均有一定數(shù)量的栽培。
紫蘇莖斷面四棱形，密生細絨毛。葉互生，綠紫或紫色，卵圓或廣卵圓形，頂端尖銳，基部圓形或廣楔形，邊緣粗鋸齒狀，密生細毛?？偁罨ㄐ?，頂生或腋生，花萼鐘狀，花冠管狀，紫或淡紅色。堅果，灰褐色，卵形，含1粒種子。
紫蘇的適應性較強。喜溫暖、濕潤的氣候，較耐高溫，耐濕、耐澇。在高溫雨季生長旺盛，同時在較陰的地方也可生長，8℃以上就能發(fā)芽，適宜的發(fā)芽溫度為18~23℃，開花期適宜溫為26~28℃。秋季開花，是典型的短日照植物。對土壤要求不嚴，適應性較廣，但以疏松、肥沃、排水良好的砂質(zhì)土壤為佳。平均畝產(chǎn)量1250千克左右，其栽培技術如下：
一、品種選擇
紫蘇有兩個變種，即皺葉紫蘇(回回蘇、雞冠紫蘇)和尖葉紫蘇(野生紫蘇)。各地栽培以皺葉紫蘇較多。依其葉色又可分為赤紫蘇、皺葉紫蘇等品種；依熟性可分早、中、晚熟品種。
二、播前準備
苗床應選擇避風向陽的地方，按種植面積的8％~10％準備苗床。床土應施足夠量的圈肥，并適當施些過磷酸鈣，平整畦面。
栽培畦應選擇排水良好的壤士或沙壤土的地塊，在定植前10~15天進行深耕曬垡，每畝施100千克復合肥，8000千克腐熟圈肥做基肥。整地做畦。畦寬1．2米，其中畦面0．9米。
三、種植方法
用種子進行繁殖，采取直播或育苗移栽均可。直播每畝播種量1~1．3千克。育苗移栽每平方米播種量10~14千克。
1．直播
前茬作物收獲后，及時耕翻施肥做畦，并按行距30厘米開淺溝，溝深0．6~1厘米。條播后蓋一層薄土，并稍壓實；也可點播，行距30厘米，穴距25～30厘米，播后及時澆水。
2．育苗移栽
播前在苗床上澆1次透水，待水滲下后．將種子均勻撒播在床面，蓋一層見不到種子顆粒的薄土，再均勻撒些稻草，覆蓋地膜，然后加小拱棚，以保溫保濕。
四、播種時間
華北地區(qū)一般在3~4月為播種適宜時期，可直播也可育苗后再定植。
五、苗期田間管理
1．苗期管理
直播的待苗高15厘米左右時，按株距30厘米定苗。育苗移栽的，播后經(jīng)7~10天發(fā)芽出苗，及時揭去地膜。苗出齊后，間去過密的幼苗。一般要間苗3次，苗距約3厘米，以互不擁擠為標準。經(jīng)常除草，適時澆水。及時通風透氣。進入4月份即可揭除小拱棚薄膜。
六、定植
1．定植時間
對于育苗定植的，一般在4～5月，日歷苗齡30天左右，生理苗齡幼苗15厘米高，3~4對真葉時進行定植。
2．定植方法
定植前畦面噴除草劑，每畝用72％的都爾乳劑100克，加水20～40千克均勻噴灑地面，噴后除定植穴外盡量做到不破壞表土除草液膜。2天以后定植。每畦定植6行，按行距開溝深10厘米，然后再按15厘米株距排在溝的一側(cè)，蓋土壓實。隨即順溝澆水。
七、定植后的管理
定植1~2天后松土保墑，干時需澆水2~3次。定植初期要及時中耕除草，以利緩苗發(fā)根。進入6月份以后，應適當灌水，保持土壤濕潤為標準，同時，追施速效氮肥2次，每次施尿素10千克，過磷酸鈣10千克。施后封壟培土，增加澆水次數(shù)，一直到收割，經(jīng)常保持畦內(nèi)濕潤。
若以采收種子為目的，應適當?shù)卣糠智o尖和葉片。若以收獲嫩莖葉為目的，可摘除已進行花芽分化的頂端，使之不開花，維持莖葉旺盛生長。
八、收獲
紫蘇以葉為食用部分，可隨時采摘。成品標準為葉寬12厘米以上，且無缺刻，無病斑葉。一般在6月初開始采摘。2對真葉時定植的植株，一般從第4對真葉起采收成品葉；3對真葉時定植的植株，一般從第5對真葉起采摘成品葉。6月中旬和7月下旬—8月上旬形成兩個采收高峰期。直接銷售或腌制。
九、病蟲害防治
紫蘇的特殊芳香氣味，使得病蟲害發(fā)生較輕，主要有以下幾種病蟲害。主要以白粉病、銹病和蚱蜢、甜菜夜蛾為主。
白粉病、銹病防治方法可用70％甲基托布津1500倍液進行噴霧，7天左右噴1次，連續(xù)2次。
蚱蜢、甜菜夜蛾防治方法危害葉片，使葉片呈穿孔狀而失去商品價值，可采用80％敵敵畏乳油1500倍液或來殺丁1500倍液噴殺，噴藥時間應安排在采葉后立即進行。為降低農(nóng)藥殘留量，可推遲下1次采葉時間。成蟲亦可用糖6份、醋3份、白酒1份、水10分配成糖醋液誘殺，效果較好。